Le poids des marchandises transportées par des palettes en plastique en provenance de Chine est souvent calculé en tonnes, et il est difficile de réaliser un transport efficace uniquement par la main-d'œuvre ; c'est pourquoi on a appris à utiliser des chariots élévateurs pour manipuler les palettes et assurer le transport des marchandises.

Les chariots élévateurs se divisent en trois catégories : les chariots élévateurs hydrauliques manuels, les chariots élévateurs hydrauliques semi-électriques et les chariots élévateurs hydrauliques entièrement électriques. Le chariot élévateur hydraulique manuel, compact et maniable, n'est pas limité par le lieu d'utilisation et convient aux opérations fréquentes sur de courtes distances. Presque toutes les entreprises utilisant des palettes en sont équipées. Le chariot élévateur hydraulique électrique, quant à lui, permet de contrôler la vitesse de déplacement grâce à un variateur de vitesse situé sur la poignée. Plus pratique que le modèle manuel, il réduit la main-d'œuvre, est plus rapide et permet une manutention en hauteur. Il est donc idéal pour les opérations sur de longues distances.

Remarque : Afin de garantir la sécurité des marchandises, le chariot élévateur doit respecter les règles de fonctionnement lent et régulier pendant les opérations de transport et de manutention.